美 권익보호 새 이정표 동성애 외교관에도 동등 대우(2009.5.26)

美 권익보호 새 이정표 동성애 외교관에도 동등 대우(2009.5.26)

미국 국무부가 동성애자 외교관과 그 가족에 대해서도 이성애자와 똑같은 혜택을 부여할 것으로 알려졌다. 

AP통신은 24일 이번주 국무부 내 동성 결혼 부부와 그 가족에 대한 차별을 없애는 방안을 힐러리 클린턴 장관이 직접 발표할 계획이라고 보도했다. 방안이 확정되면 앞으로 국무부 내 동성애 결혼 외교관에게도 동성 배우자 외교관 여권 발급을 허용하며 임지로 이동할 때 동성 배우자 와 가족에 대한 여비도 지원한다. 

또 동성 배우자와 가족이 해외 미국 의료시설을 이용할 권한을 부여받으며 동성애 외교관 가족도 앞으로 해외에서 긴급대피 훈련에 참여할 자격을 갖추게 된다. 

국무부 측은 "동성 배우자에게 대피 훈련과 의료 혜택을 제공하는 것은 해외 임지에서 단합과 안전, 효율성을 증진시키기 위한 것"이라고 밝혔다고 AP통신은 전했다. 

2007년 마이클 게스트 전 대사는 국무부의 동성애 커플 차별 조치에 반발해 사표를 던지기도 했다. 

국무부의 이번 조치는 메인주 뉴햄프셔주 등 미국 동부 뉴잉글랜드 지역에서 급속히 확산되고 있는 동성애자 결혼 합법화 조치와 맞물려 동성애자에 대한 권익을 보호하는 전기가 될 것으로 관측된다. 

[워싱턴 = 윤경호 특파원]