2006년 초 청와대 취재 비망록 6

2006년 초 청와대 취재 비망록 6

 

<이해찬 국무총리 3.1절 골프 파문>

 

3월정국이 초입부터 대파란의 연속이다.

　한나라당 최연희(崔鉛熙) 의원의 여기자 성추행 사건이 정국을 뜨겁게 달구는가싶더니 이해찬(李海瓚) 국무총리의 `3.1절 골프 파문'이 정국의 중심에 들어섰고,이 총리가 결국 사의를 표명하는 국면으로까지 발전하면서 정국의 시계는 `혼미' 그자체다.

　특히 노무현(盧武鉉) 대통령의 각별한 신임을 받아온 `실세총리'의 사의 표명은여권내부의 권력지도 변화를 초래할 수 있는 민감한 사안이라는 점에서 파장은 간단치 않을 전망이다.

　우선 노 대통령의 선택이 최대 관심이다. 노 대통령으로서는 4일 저녁 이 총리로부터 거취문제와 관련된 전화를 받고 "순방 다녀온 후에 보자"며 사의수용 여부결정을 오는 14일 귀국이후로 미뤘다. 노 대통령은 적극적 만류의사를 표시하지 않았다고 한다.

　여권내에서는 이를 사실상 `사의 수용'으로 받아들이는 해석이 강하다. 당의 한핵심당직자는 "갈수록 파문이 확산되고 있는 상황에서 노 대통령도 선택의 여지가그리 많지 않다"고 말했다.

　결국 노 대통령의 아프리카 순방기간 행정공백을 우려해 즉각 사퇴 보다는 순방이후 사퇴쪽으로 수습의 방향을 정한 것이 아니냐는 얘기다. 후임에 대한 고려도 필요한 대목이기 때문이다.

　물론, 일각에서는 여론의 냉각기를 거친 뒤 순방이후 노 대통령이 별도의 입장표명을 통해 상황을 마무리지을 수도 있다는 관측이 없지는 않다.

　그러나 현실적으로 지방선거가 코앞에 다가온 상황에서 이 같은 상황을 상정하기는 무리라는 견해가 많다.

　이 총리에 대한 사퇴 압박이 열린우리당 내부에서 처음 제기됐던 것도 이와 무관치 않다. 정동영(鄭東泳) 의장이 3일 최고위원회의에서 이 총리를 겨냥해 `자숙'을 거론했고, 이후 당내에서 총리 사퇴설이 급속히 확산됐기 때문이다.

　당의 한 관계자는 "한나라당이 성추행 사건직후 곧바로 초강경 징계 조치를 취하면서 여론 수습을 해 나가고 있는데 여당이 발뺌하는 모양새를 취한다면 민심이용서하겠느냐"며 "오히려 이 총리에 대한 조기 `읍참마속'의 형태가 당의 형태에 도움이 된다"고 말했다.

　`5.31 지방선거'가 석달도 채 남지 않은 상황에서 `성추행'과 `골프파문'이라는양대 빅이슈를 둘러싼 여야 정치권의 정국 주도권 잡기 경쟁 역시 치열하게 전개될전망이다.

　열린우리당으로서는 이 총리의 사퇴를 계기로 `골프 파문'이 일단락되면서, 오히려 결단력 있는 여권의 모습이 부각되기를 은근히 바라고 있는 듯 하다.

　여기에 `성추행' 사건의 불씨를 최대한 살려 나가면서, 이달 중순 강금실(康錦實) 전 법무장관의 영입문제를 마무리 짓고, 정 의장과 고 건(高 建) 전 총리간 회동을 통해 분위기를 반전시켜 나가겠다는 복안도 갖고 있다.

　그러나 한나라당은 이 총리의 `대통령 순방이후 거취 결단'을 꼬투리 삼아 즉각사퇴 또는 해임건의안 제출로 공세 강도를 높여나가겠다는 전략을 숨기지 않고 있다.

　성추행 파문으로 곤경에 처한 정국을 반전시킬 수 있는 절호의 기회로 보고 있기 때문이다.

　이 경우 최연희 의원의 의원직 사퇴 문제가 걸림돌로 작용할 수 있다. 사퇴가늦어질 수록 대여공세의 약발도 약해질 수 있다는 판단에서 한나라당 내에서는 최의원이 하루빨리 사퇴 문제를 일단락해야 한다는 여론이 높다.

　한나라당의 한 당직자는 "이번 선거는 누가 실수를 적게 하느냐다. 그리고 실수를 했다면 누가 빨리 수습하느냐가 관건"이라고 말했다. 지방선거를 채 석달도 남겨놓지 않은 상황에서 여야 정치권이 `도마뱀 꼬리 자르기' 양상의 정치게임에 몰입하고 있는 이유다.

 

 

이 총리는 '3.1절 골프 파문'에 책임을 지고 노 대통령에게 사실상 사의를 표명한데 이어 대국민사과의 뜻을 공식적으로 밝혔다.

　노 대통령은 아프리카 순방(6-14일)을 마치고 귀국한 이후 이 총리의 사의 수용여부를 결정할 방침이다.

　이 총리는 5일 오전 이강진(李康珍) 총리 공보수석을 통해 "사려깊지 못한 처신으로 국민 여러분께 걱정을 끼쳐드린 점 대단히 죄송스럽게 생각한다"고 대국민사과입장을 밝혔다.

　이 총리는 이어 "본인의 거취 문제에 대해서는 대통령께서 내일부터 14일까지해외순방을 하시기로 계획되어 있으므로 해외순방을 마치신 후에 대통령께 말씀드리도록 하겠다"고 말했다.

　앞서 이 총리는 4일 저녁 청와대 관저로 노 대통령에게 전화를 걸어 대국민사과입장표명 계획과 자신의 거취 문제에 대한 입장을 보고하면서 사실상 사의를 표명한것으로 알려졌다.

　청와대 관계자는 5일 연합뉴스와의 전화통화에서 "어제 저녁 총리가 대통령께전화를 걸어 '내일(5일) 아침에 대국민사과를 하고 거취문제를 순방후 협의하겠다'고 말했고, 대통령은 '순방을 다녀와서 보자'고 언급했다"고 밝혔다.

　이 총리가 노 대통령에게 직접 자신의 거취 문제를 보고한 만큼 사실상 이 자리에서 사의를 표명한 것으로 여겨지며, 노 대통령은 사의 수용 여부 결정을 아프리카순방 이후로 정한 것으로 풀이된다.

　이 관계자는 노 대통령의 이 총리 사의 수용 여부에 대해 "순방 이후 판단하실것으로 본다"고 말했다.

　다른 청와대 관계자는 이 총리의 입장 표명에 대해 "총리가 자신의 행위로 인해야기된 문제에 대해 본인의 판단에 따라 입장을 밝힌 것"이라며 "오늘 당장 청와대가 무슨 입장을 밝힐 사항은 아니며 순방이후 판단이 내려질 것"이라고 말했다.

 

이해찬(李海瓚) 총리의 `3.1절 골프 파문'은 철도노조의 파업 첫날에 이뤄진 지방골프 회동에 대한 비난에서 `부적절한 동반자' 논란으로 급속도로 확산됐다.

　이 총리가 2004년6월30일 취임 이후 국가적 재난 상황에서 행한 수차례 `골프전력'으로 물의를 일으킨 점도 총리 취임 20개월만에 사실상 사의를 표명하게 되는최대 위기를 맞게 된 원인으로 분석된다.

　◇철도파업 첫날 3.1절 부산 골프= 이 총리가 지난 1일 부산 아시아드 골프장에서 지역 상공인 등과 2개 조로 나눠 골프를 친 사실은 3.1절보다 `철도 파업 첫날'이라는 시점에 비난의 화살이 모아졌다.

　철도 파업으로 인한 국민 불편과 국민경제의 손실 우려로 건설교통부와 노동부등 관련 부처가 비상근무를 하고 있는 가운데 총리가 부산까지 내려가 골프를 즐겼다는 것이 비난의 초점이었다.

　한나라당은 철도파업이 일어난 첫날 모든 시민이 불편 감수하고 파업이 즉각 중단되길 요구하는 시점에 총리가 골프를 쳤다는 것은 국민에 사과하고 총리직에서 물러나야 사안이라고 지적했으며, 총리실 홈페이지 등에도 비난 여론이 빗발쳤다.

　이에 대해 총리실은 "철도 파업에 대해서는 관계장관 회의 등으로 대책을 세워놓은 상태에서 오래전 부산지역 상공인들의 요청에 응한 것이었고, 수행 공무원들을통해 얼마든지 상황 보고와 대응을 할 수 있었다"고 해명했다.

　한나라당의 공세가 최연희(崔鉛熙) 의원의 여기자 성추행 파문의 확산을 차단하기 위한 `맞불 작전'이라는 해석이 나오기도 했으나 이 총리의 누적된 `골프 전력'등이 비난 여론을 잠재우지는 못했다.

　◇`부적절한 동반자'로 사퇴압력 가중= 이 총리에 대한 비난은 3.1절 골프가 단순한 지역 상공인과의 라운딩이 아닌 불법 정치자금 연루자까지 포함된 `부적절한동반자' 논란으로 급속히 거세졌다.

　이 총리과 함께 골프를 친 인사 가운데는 당초 알려진 것과 달리 2002년 대선과정에서 불법 정치자금을 모아 노무현(盧武鉉) 후보측에 전달한 이들과 최근 밀가루 가격담합 혐의로 공정거래위의 조사를 받았던 모 제분회사의 R씨도 포함된것으로 전해졌기 때문.

 

지금까지 알려진 이 총리의 골프 라운딩 파트너 중 부산지역 상공인으로는 신정택 세운철강 회장(부산상의 회장 예정자), 강병중 넥센타이어.PSB 회장, 이삼근 남청 사장이다.

　박원양 삼미건설 대표는 골프장까지 왔지만 라운딩을 하지 않은 것으로 확인됐다. 또 정순택 전 청와대 교육문화수석, 이기우 교육부 차관, 모 대학 총장 등 7명이 함께 했다.

　당시 골프 라운딩 파트너 중 일부 상공인은 최도술 전 청와대 총무비서관의 불법정치 자금사건과 관련이 있는 것으로 알려졌다. 또 과거 친여권 인사도 포함돼 있다.

　더욱이 주가조작으로 복역한 경력이 있는 영남제분 류원기회장도 함께 골프를 쳤다는 소문도 있다. 류 장은 전 부인이 2002년 판사 사위의 애인으로 알려진 여대생을 청부살해한 혐의로 무기징역형을 선고받고 현재 복역중이다.

　강병중 회장은 이에 대해 "류회장은 골프 라운딩을 함께 하지 않았다"고 부인했다.

　한편 이 총리의 처남인 김지온 대주산업 대표가 부산상공회의소 감사를 맡고 있는 점도 석연치 않은 부분이다. 김 대표는 총리가 재임한 지난해 4월 감사로 선임됐다.

　김 대표는 "이 총리와 함께 골프를 치지 않았고 골프모임을 주선할 위치에 있지도 않다"고 연루설에 대해 일축했다.

 

　또한 이 총리의 비서실장을 지낸 이기우 육부 차관과 정순택 전 청와대 교육문화수석 등도 함께 한 사실이 밝혀지며 당초 총리실측의 해명과 달리 `부적절한골프 파트너'에 대한 논란이 확산됐다.

　이해찬 총리의 3굛1절 골프 파문 불똥이 이기우 교육부 차관에게도 튀고 있다.

　이 차관은 이번 골프를 주선한 것으로 알려진데다 그날 골프에 동참했다.

　 이 차관은 지난달 1일 차관급 인사 때 총리실 비서실장에서 교육부 차관으로 자리를 옮겼다. 이미 비서실장 재직시절부터 `총리의 남자'로 불릴 만큼 총리와 코드가 잘맞는 인물로 통했다. 이 차관은 이해찬총리가 98~99년 교육장관을 역임할 당시 교육환경국장으로서 능력을 인정받아 이 총리에게서 `100년에 한 번 나올까말까한 관료'이라는 평을 듣기도 했다.

　이 차관은 "28일 이해찬 총리로부터 연락이 와서 갑작스레 참석하게 됐다"며 당초 일정에 없었던 것임을 강조했다. 그는 "교육부 차관으로 취임한 이후 찾아 뵙지도 못한 터라 인사 겸 부산에 내려가게 된 것"이라고 해명했다.

　하지만 총리 비서실 관계자는 3굛1절 골프와 관련해 "이 차관이 비서실장으로 일할 때 약속된 것으로 안다"고 말했다. 이 차관은 이에 대해 "전혀 근거 없는 일"이라고 강조했다.

　이 총리로 인해 뜬 배경을 안고 있는 만큼 이 총리가 낙마한다면 그도 함께 주저 앉는것 아니냐는 관측이 나돈다.

　이 차관은 5일 현재 이 총리의 사의표명이나 자신의 거취와 관련해서는 일체의 언급을 하지 않고 있다.

 

　한나라당은 4일 이 총리가 "사실상 범법자들과 골프를 친 것"이라고 맹비난하며노 대통령에게 이 총리의 해임을 촉구하는 등 총공세에 나섰으며, 여당인 열린우리당에서도 이 총리의 공개 사과를 요구하는 의견까지 제기되는 등 비판의 목소리가커져갔다.

　이런 가운데 이 총리는 주말인 4일 삼청동 총리공관에서 외출을 하지 않은 채거취 문제를 고민한 끝에 같은 날 저녁 청와대 관저로 노 대통령에게 전화를 걸어대국민사과 표명 계획과 자신의 거취에 대한 입장을 보고하면서 사실상 사의를 표명한 것으로 알려졌다.

 

 

　◇거듭된 `골프악연'끝에 사의표명까지= 이 총리가 사의를 표명하기까지에는 3.

1절 골프파동이 도화선이 됐지만 그동안 골프와 관련된 누적된 `전력'도 크게 작용한 것으로 보인다.

　이 총리가 이번에 "사려깊지 못한 처신으로 국민 여러분께 걱정을 끼쳐드린 점대단히 죄송스럽게 생각한다"고 대국민 사과 입장을 밝힌 것은 골프와 관련된 두번째 사과다.

　이 총리는 지난해 4월 식목일 강원도 고성.양양 지역에 대형 산불이 발생한 상황에서 골프를 치다 중단한 뒤 같은달 11일 국회 정치분야 대정부 질문에 대한 답변에서 공식 사과를 하기도 했다.

　이 총리는 열린우리당 이호웅(李浩雄) 의원의 재발방지 요청에 대해 "식목일에골프를 친 것에 대해 이 자리를 빌려 국민에게 심려를 끼친 것에 대해 심심한 사과를 드린다"며 "이런 일이 다시 없도록 저 자신을 근신하겠다"고 밝힌 바 있다.

　이 총리는 그러나 같은해 7월2일 남부지역에 집중호우로 크고 작은 피해가 발생한 가운데 제주도에서 진대제(陳大濟) 정보통신부 장관, 이기우 비서실장, 여자프로골퍼 송보배 선수 등과 함께 골프를 쳤다.

　이에 대해 한나라당에서는 `상식 이하'라는 비난이 나오기도 했으나 이 총리가스스로 골프를 자제하는 선에서 공식 사과없이 사태가 무마되기도 했다.

　이 총리의 이 같은 질긴 골프와의 악연에 대해, 한 정부 인사는 "이 총리가 격무의 연속인 총리직을 수행하는 과정에서 개인적으로 건강을 관리하는 유일한 수단으로 골프를 치는 것"이라고 주장하기도 했으나, 국민에개 각인된 부정적인 `골프전력'을 씻기에는 부족한 것으로 보인다.

　한편 이 총리는 2004년10월 한나라당의 불법 정치자금과 관련해 `차떼기당'이라는 표현으로 한나라당을 폄하하는 발언을 했다가 논란이 확산되자 "사의(謝意)를 표한다"는 낯선 표현으로 사과하기도 했다.

 

　이해찬 국무총리의 `3.1절 골프 파문'과 관련한 이해찬 국무총리의 대국민 사과는 사실상 사의 표명이다.

　노무현 대통령은 아프리카 3국 순방을 마친 14일이후 사의 수용 여부를 판단하겠다고 했다.

　청와대 고위관계자는 5일 "교체를 기정사실화하고 후임 운운하는것은 이르다"며 "대통령이 아프리카 순방을 다녀온 이후까지 상황을 봐야할 것"이라고 말했다.

　청와대 내부에서는 이 총리 교체는 아직 정해지지 않았을 뿐 아니라 유임시킬 수도 있다는 의중을 비치고 있다. 대통령의 귀국까지 열흘여의 시간 동안 시중 여론과 정치권 동향을 본 뒤 한 숨 돌리고 나서 결정을 할수 있다는 점을 감안해서다. `여론에 밀려 하는 인사`를 체질적으로 싫어하는 노 대통령의 스타일도 이 총리의 퇴진 가능성에 힘을 주지 않는다.

　하지만 겉으로 보면 여유를 얻게 된것이지만 실질적으로는 수습 카드를 제시해야 하는 상황이다.지방선거를 치러야 하는 열린우리당은 퇴진을 기정사실화하고 있다.

　이 총리가 물러난다면 이는 노 대통령의 후반기 국정 운영 방향이나 여권내 역학구도에서의 변화와 연결되기 때문에 간단치 않은 일이다.

　일단 분권형 국정운영의 틀이 흔들린다. 노 대통령은 이 총리에게 일상적 국정의 상당부분을 넘기고 양극화 해소 등 미래과제에 전념하겠다는 의지였고 실제로 그렇게 해왔다. 분권형 국정운영의 한 축인 이총리가 물러나면 그런 구상은 다시 짜야 한다.

　청와대와 총리실의 역할분담 변화가 불가피하다.실세총리에 힘이 실리면서 급속하게 영향력을 키워온 총리실은 후임 총리에 따라 달라지겠지만 일단 역할이 줄어들 가능성이 점쳐진다.

　이 총리의 존재는 여권내 차기 대권후보들 사이에서 견제구 역할도 있었다. 그런 점에서 그의 퇴진은 대권 후보 내부 균열로 이어질 수 있다. 정치권에서는 장기적으로 볼 때 이번 파문에도 불구, 이총리가 후보군으로 부각될 가능성도 제기하고 있다.

　현실적으로 보면 열린우리당의 고민이 더 커 보인다. 5.31 지방선거를 앞두고 이는 시점에 이 총리 악재를 안고 가면 결과가 뻔하다는 점에서다.꼬인 매듭을 푼다면 이참에 여당 의원인 이 총리를 물러나게 함으로써 지방선거 관리의 중립성을 확보할수 있는 효과도 얻을수 있다.

　열린우리당 정동영 의장은 이 총리의 사과에 대해 5일 "국민 앞에 겸손한 마음으로 결정한 것으로 본다"며 "이 총리가 그동안 고심을 많이 한 것으로 안다"고 말했다. 이총리의 사퇴 문제에 대해서는 언급을 피했지만 퇴진을 기정사실화한것으로 풀이된다.

　정 의장은 "우리당은 앞으로 국민들 가슴에 상처를 주지 않는 정치를 하기 위해 국민의 마음을 헤아리면서 국민 앞에 더 겸손하고 낮은 자세로 임하겠다"며 "이번일을 계기로 당과 나라의 기강을 확실히 바로잡고 나가야할 필요가 있다"고 강조했다. 지난 3일 최고위원회의때는 공직자 처신을 문제삼아 우회적으로 비판하기도 했다.

　여당내에서는 이목희, 강창일, 신학용, 이계안 의원 등 일부 의원들이 이 총리를 겨냥해 불만을 쏟아냈다. 이들은 5일 오전 "불미스러운 일이 발생했고 총리는 자숙해야 하며 '적절한 조치'가 있어야 한다"는 내용의 기자회견을 예정했다가 이 총리의 사과가 나오자 취소했다.

　한나라당은 이 총리에 대해 총리직은 물론이고 의원직도 즉각 사퇴해야 한다고 공세를 더했다.

　이계진 대변인은 "이 총리는 대통령 순방중에 신변을 정리하고 대통령 귀국 즉시 총리직은 물론 의원직을 포함한 모든 공직에서 즉각 사퇴해야 한다"고 말했다.

　이재오 원내대표는 "이 총리의 대국민사과와 거취표명 방침은 늦었지만 다행"이라며 "이 총리에 대한 해임건의안 제출은 대통령의 조치를 보고 결정하겠다"고 밝혔다.

　민주당 이상열 대변인도 "이 총리가 불법대선자금을 건넨 기업인과 골프를 친 것은 충격이 아닐 수 없다"면서 "노 대통령은 이 총리를 즉각 해임하라"고 거듭 촉구했다.

 

　이해찬(李海瓚) 총리가 `3.1절 골프 파문'과 관련, 5일 대국민 사과와 함께 사실상 사의를 표명한 데 대해 청와대는 "상황을 지켜보자"며 신중한 태도로 일관했다.

　청와대 핵심관계자는 연합뉴스와의 전화통화에서 "당분간 청와대에서 새롭게 제기할 만한 내용은 없다"며 "대통령이 아프리카 순방을 다녀온 이후까지 상황을 봐야할 것"이라고 말했다.

　노무현(盧武鉉) 대통령도 4일 저녁 이 총리로부터 골프 파문에 따른 입장표명방침을 전화로 보고받고 "해외순방에서 돌아온 후 판단하도록 하자"는 말 외에 별다른 언급을 하지 않은 것으로 알려졌다.

　노 대통령은 6일 오전 출국, 이집트, 나이지리아, 알제리 등 아프리카 3개국을순방하고 14일 오전 귀국한다. 앞으로 열흘간 국무총리의 진퇴문제라는 중차대한 국정현안을 놓고 외국에서 장고의 시간을 갖게 된 것이다.

　이를 의식한듯 한 관계자는 "우리도 언급에 있어 매우 조심스럽다"고 말했고,다른 고위 관계자는 "현재로선 이 총리의 언급을 액면 그대로 받아들이는 것 외에뭐라고 할 말이 없다"고 말했다.

　청와대의 이 같은 태도는 이 총리 거취에 관한 청와대발(發) 언급이 자칫 불필요한 정치적 오해와 억측을 낳아 상황을 더욱 꼬이게 만들 수 있다는 우려에 따른것으로 보인다.

　그만큼 이번 골프 파문에 대한 싸늘한 여론과 정국상황을 청와대가 부담스러워하고 있다는 반증으로 풀이된다.

　하지만 청와대 내부 기류를 보면 결국 이 총리가 유임되지 않겠느냐는 관측이다소 우세한 편이다. 무엇보다 이 총리의 퇴진이 갖는 정치적 의미와 그 파장이 간단치 않기 때문이다.

　이 총리가 물러나면 분권형 국정운영의 틀 자체가 바뀌는 것은 물론이고, 동시에 양극화 해소 등 미래과제에 전념하겠다는 노 대통령의 임기 후반기 국정구상에도근본적인 궤도수정이 불가피해질 수밖에 없다는 것이다.

　한 핵심 참모도 "이 총리가 물러나면 아무래도 국정운영에 부담이 클 것"이라고말했다. 따라서 이 총리의 이날 입장표명은 `거취' 보다 `사과' 쪽에 무게가 실려있다는 해석도 나오고 있다.

　`여론정치'를 체질적으로 싫어하는 노 대통령의 인사스타일도 이 총리의 퇴진가능성에 회의적 시각을 갖게 하는 배경이 되고 있다.

　한 관계자는 사견임을 전제, "이 총리가 정책집행에 중대한 실수를 저질렀다거나 범법행위 등 도덕적 하자가 있는 것도 아니지 않느냐"며 "대통령은 오히려 여론의 비이성적 흐름과 정치공세에 단호히 선을 그으려 할 것"이라고 내다봤다.

　물론 이 총리의 사의 가능성을 조심스럽게 점치는 시각도 없지 않다.

　이 총리가 과거 대국민사과까지 한 실수를 반복한 데다 임기 2년을 남긴 현 시점에서 여당 의원인 이 총리를 물러나게 하는 것이 5.31 지방선거의 중립성을 확보하고 향후 야당의 협조 속에 국정과제를 원활하게 처리하는 데 도움이 될 것이란 판단에서다.

　여기에 이 총리의 거취문제에 대해 노 대통령이 "순방후에 보자"며 즉답을 피한것도 이번만큼은 노 대통령이 `여론'을 존중하는 것 아니냐는 관측에 무게를 싣고있다.

　이런 점에서 노 대통령의 최종 판단은 결국 여론의 흐름과 정국추이, 여당 지도부의 의견 등을 종합적으로 고려해 내려질 것으로 보인다.

　청와대 관계자들이 이 총리의 사의 수용 가능성에 대해 공식 언급을 삼가면서한결같이 "순방 이후 상황"을 판단 시점으로 거론하고 있는 것도 같은 맥락으로 분석된다.

　한 핵심 비서관은 "일단 순방을 다녀와서 이 문제와 관련된 여러 상황을 보고판단할 것으로 본다"고 말했다.

열린우리당은 5일 `3.1절 골프 파문'에 대한 이해찬(李海瓚) 총리의 거취표명 언급을 사실상 사의표명으로 받아들이면서 대부분 `불가피한 선택'이라는 기류가 강하다.

　아울러 이 총리의 입장표명을 계기로 최연희(崔鉛熙) 의원의 성추행 사건 이후우리당에 조성된 유리한 국면이 골프파문 때문에 한나라당의 역공을 받는 형국에서벗어나길 기대하는 분위기도 감지된다.

　우리당은 한나라당이 이 총리의 의원직 사퇴까지 요구하면서 골프파문을 정치쟁점화하는 것에 대해서는 지방선거를 앞둔 정치공세라고 치부하면서 최 의원의 사퇴를 주장하는 반격에 나섰다.

　우상호(禹相虎) 대변인은 한나라당 이계진(李季振) 대변인의 이 총리 사퇴 요구에 대해 "성추행으로 실정법을 위반한 최연희 의원을 보호하면서 거취까지 표명한총리에게 의원직 사퇴를 요구하는 것은 적반하장"이라며 "정치공세를 중단하고 최의원의 사퇴에 대한 입장을 분명히 하라"고 주장했다.

　여권 핵심관계자는 "이 총리의 대국민 사과는 사실상 사퇴를 표명한 것으로 읽혀진다"며 "총리라는 직분의 중요성도 있고 인사권자인 대통령의 입장을 고려해 대국민 사과 형태로 사퇴를 간접 표현했다고 본다"고 말했다.

　이목희(李穆熙) 의원은 "지금 상황에서 총리가 사과만 한다고 야당이 그대로 넘어가겠느냐"며 "총리가 물러나서 야당의 공세를 차단해 주는 것이 필요하다"고 사퇴불가피론을 피력했다. 정장선(鄭長善) 의원도 "사퇴를 결심한 것이라면 적절한 결정"이라고 말했다.

　이 총리와 서울대 71학번 동기인 우리당 이목희 강창일(姜昌一) 신학용(辛鶴用)이계안(李啓安) 의원 등 4명은 이날 총리의 반성과 사퇴, 재발방지를 위한 대통령의적절한 조치를 요구하는 성명서를 준비했으나 이 총리의 입장표명이 나오면서 전격취소하기도 했다.

　당내 일각에서는 정동영(鄭東泳) 의장을 비롯한 당 지도부의 강한 비판이 총리의 결정에 상당한 영향을 미쳤다는 해석도 내놓고 있다.

　핵심 당직자는 "정치인이나 공직자가 자숙해야 한다는 정 의장의 발언을 총리가아주 무게감 있게 받아들인 것으로 보인다"며 "최고의원회의에서 나온 당의 입장이총리의 결정에 크게 작용하지 않았을까 한다"고 해석했다.

　실제로 정 의장측은 5일 기자간담회를 준비하면서 이 총리의 골프파문에 대해서도 비중있게 다룰 예정이었으나 이 총리가 전격적으로 대국민 사과를 하는 바람에일정 부분 계획을 수정한 것으로 알려졌다.

　정 의장은 이날 기자간담회에서 "국민 앞에 겸손한 마음으로 결정한 것으로 본다"며 이 총리의 결단을 긍정 평가하면서도 거취표명이 사퇴를 뜻하느냐는 질문에는"거취문제를 언급하는 건 적절하지 않다"고 즉답을 피했다.

　그러나 당내 일각에서는 이 총리의 대국민 사과가 불가피하고도 당연한 입장표명이긴 하지만 이번 일이 총리가 사퇴할 만큼 중요한 사안이냐는 점에 부정적 시각을 보이기도 했다.

　이화영(李華泳) 의원은 "사과를 한 것에 대해서는 적절했다고 평가하지만 사퇴문제로까지 연결되는 것은 지나치게 확대해서 보는 것 아닌가 생각된다"며 "거취 문제는 좀더 지켜봐야할 사안인 것 같다"고 말했다.

　우원식(禹元植) 의원도 "총리의 막중한 지위와 역할, 사퇴 이후 국정공백 등 여러 어려움을 감안할 때 사퇴는 너무 과한 것 아니냐는 생각이 든다"고 지적했다.

이해찬(李海瓚) 총리가 5일 `3.1절 골프파문'과관련, 사실상 사의를 표명한 것이 여권내 역학구도와 관련된 것 아니냐는 관측이 나오고 있어 주목된다.

　노무현(盧武鉉) 대통령이 이 총리의 사퇴 의사를 받아들일지 여부를 떠나서 `실세총리'로 불린 이 총리의 사의 표명 자체가 여권내 권력지도에 어떤 식으로든 변화를 불러올 여지가 크기 때문이다.

　특히 일각에서는 이 총리의 사의 표명이 유력한 차기 대권주자인 정동영(鄭東泳)의장의 취임 후 급상승한 열린우리당의 위상을 반영한 것 아니냐는 분석을 내놓고있다.

　우리당이 골프파문에 대해 상당히 비판적인 견해를 보여 왔다는 점에서 이 총리의 사의 표명에 정 의장이 어떤 식으로든 영향을 미치지 않았겠느냐는 것이다.

　당의 한 핵심 관계자는 "골프파문이 불거진 직후 당의 일부 의원들이 기자회견을 통해 총리의 사퇴를 요구할 계획이었지만 당 지도부가 만류했다"며 "정 의장이나름대로 생각이 있었기 때문일 것"이라고 말했다.

　의장 취임 후 지방선거에 `올인'한 모습을 보여주고 있는 정 의장이 당 지지도회복에 악재로 작용할 것이 확실시되는 골프파문을 정리하기 위해 직접 발을 벗고나섰을 개연성이 충분하다는 것이다.

　그러나 정 의장은 이날 영등포 당사에서 가진 기자간담회에서 "지난 3일 당 최고위원회에서 정치인과 공직자의 자숙이 필요하다는 말을 한 바 있고, 당의 입장이충분히 전달된 것으로 이해한다"며 이 총리와의 직접적인 의견조율은 없었다고 말했다.

　정 의장은 이 총리의 거취 문제에 대해 언급을 피했지만, "이번 일을 계기로 당과 나라의 기강을 확실히 바로잡고 세워나갈 필요가 있다"고 여운을 남겼다.

　일각에서는 이번 사태가 이 총리와 정 의장간 저간의 미묘한 기류의 연장선상에서 보는 시각도 있다.

　특히 지난 `1.2개각' 직전에 이 총리는 정 의장측과 유시민(柳時敏) 복지부장관이 입각 문제를 놓고 물밑 갈등을 보인 전례가 있을 뿐 아니라, 당장 이 총리의 사의표명 이후 적절성 여부를 놓고 당내 주류와 재야파간 시각차가 노출된 것 등이 그반증이 아니냐는 얘기다.

　한편 우리당은 이 총리의 골프파문과 관련, 급한 불을 끄고 당초 계획했던 대로명실상부한 지방선거 준비에 전념할 것으로 보인다.

　정 의장은 이날 간담회에서 "한나라당은 제주도를 제외한 대부분 지역에서 당소속 정치인으로 후보를 구성하지만 우리당은 전문관료와 CEO(최고경영자) 등 전문성과 역량을 가진 분들로 미래지향적 후보군을 모으고 있다"고 지방선거 전략을 밝혔다.

　정 의장은 "자치단체장뿐 아니라 국회의원 보궐선거도 걱정해야 하기 때문에 현역 의원의 지방선거 출마는 꼭 필요한 경우, 그 사람이 아니면 안된다는 경우만 가능할 것 같다"고 말했다.

　이에 따라 강금실(康錦實) 진대제(陳大濟) 강동석(姜東錫) 전 장관 등 전직 장관과 전문가 영입작업도 급물살을 탈 것으로 보인다.

　정 의장은 2004년 전당대회 직후 우리당 지지율이 급상승했지만, 2.18전대 후에는 지지율 반등에 시간이 걸리는 것과 관련, "2004년에는 초고속정이었는데 지금은항공모함을 모는 것 같다"며 "각종 여론 조사를 보면 미약하나마 우리당 지지율이꿈틀거리는 것을 느낀다"고 자신감을 보였다.

　정 의장은 또 "3개월전 여론조사로만 하면 선거를 왜 하겠느냐"며 현재 여론조사상 어려움에도 불구하고 지방선거에서 좋은 결과를 얻을 것이라고 자신했다.

한나라당은 5일 이해찬(李海瓚) 총리가 `3.1절골프 파문'에 대해 공개 사과하고 사실상 사의를 표명했음에도 불구, 이 총리가 조기 사퇴하지 않을 경우 해임안을 제출하겠다며 총공세를 벌였다.

　한나라당은 특히 이 총리 골프파문에 대한 자체조사 결과를 공개, 이 총리의 부도덕성을 집중적으로 부각시키며 총리직뿐 아니라 의원직까지 사퇴해야 한다며 압박을 강화했다.

　한나라당이 이처럼 공세를 취하고 있는 것은 이 총리 개인에 대한 반감도 있지만 3.1절 골프파문에 대한 여론이 급속히 악화되고 있는데다 최연희(崔鉛熙) 전 사무총장의 성추행 파문으로 불거진 수세국면을 반전시킬 수도 있다는 판단 때문으로풀이된다.

　이재오(李在五) 원내대표는 염창동 당사에서 기자간담회를 갖고 "이 총리가 대통령 순방후 거취를 표명하겠다고 한 것은 사실상 사의를 표명한 것과 다름 없다"면서 "노무현(盧武鉉) 대통령은 최대한 빨리 이 총리의 사의를 받아들여 사퇴시켜야한다"고 강조했다.

　이 원내대표는 특히 "자체조사 결과 이 총리가 3.1절에 부산에서 상당히 부적절한 형태의 골프를 친 것으로 알려졌다"면서 "이 총리가 진짜로 그런 골프를 쳤다면200만명의 골프인구가 분노할 일"이라고 비난했다.

　이와 관련, 이 원내대표를 수행했던 한 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "부적절한 골프란 황제골프를 말하는 것"이라면서 "조사결과 이 총리가 골프를 편안하게 치려고 앞 뒤 (한)팀 빼버리고 여유있게 라운딩을 즐기는 `황제골프'를 즐긴 것으로파악됐다"고 말했다.

　이계진(李季振) 대변인은 논평을 내고 "이 총리는 노 대통령 부재중에 자신의신변을 모두 정리하고 노 대통령이 귀국하는 즉시 총리직은 물론 의원직을 포함한모든 공직에서 즉각 사퇴해야 한다"며 아예 의원직 사퇴까지 요구했다.

　이 대변인은 "이 총리는 골프를 같이 친 기업인들의 신상내역과 과거의 골프 전력 등에 대해서도 사실 여부를 모두 밝혀야 한다"면서 "이번 골프 파문에 대해 여권이 정치적 공세라고 비난하는데 이는 도덕적 불감증에서 비롯된 `적반하장' 격으로,부도덕한 총리 감싸기에 지나지 않는다"며 정부.여당을 싸잡아 비난했다.

　이방호(李方鎬) 정책위의장은 연합뉴스와의 통화에서 "이번 건은 그냥 넘어갈일이 아니며 사의가 수용안되면 우리는 해임건의안을 낼 것"이라면서 "이 총리는 노대통령이 순방을 다녀오기 이전에라도 즉각 사퇴해야 한다"고 말했다.

　맹형규(孟亨奎) 전 의원과 홍준표(洪準杓) 박계동(朴啓東) 박 진(朴 振) 의원등 서울시장 후보들도 이날 일제히 당사로 출동, 이 총리의 조기사퇴를 요구했다. 당내에서는 이번 골프 파문이 최연희 의원의 성추행 파문에 어떤 영향을 미칠지에도 촉각을 곤두세우는 모습이었다.

　최 의원이 의원직 사퇴를 계속 미루고 있어 한나라당이 사건 마무리에 미온적인것 아니냐는 비판론이 솔솔 제기되고 있기 때문이다.

　박근혜(朴槿惠) 대표가 이날 미니홈페를 통해 최 의원 성추행 사건을 거듭 사과한 것도 이와 무관치 않다. 박 대표는 "국민을 대표하는 정치인들은 말과 행동에 있어 세심한 자기배려와 인내를 가져야 하고 더욱더 자기 자신을 바르게 하는데 마음을 쏟아야 하는데 그렇지 못한 점을 사죄드린다"면서 "앞으로 더욱더 마음의 다짐을새롭게 해 나가겠다"고 말했다.

　그는 또 "국민을 대변하는 사람들은 국민이 선택해 줬을 때가 자기 자신의 성공이 아니라 국민을 위한 봉사의 시간의 시작인 것을..."이라며 유감의 뜻도 표시했다.

　홍준표 의원은 "정치인은 고의든 과실이든 그 결과에 대해서는 무한책임을 지는것이다. 이번 기회에 이 총리도 사퇴하고 최 의원도 사퇴하라"며 아예 두 사람의 동반사퇴를 촉구했다.